Suomen Uimaopetus- ja Hengenpelastusliitto on myöntänyt hengenpelastusmerkin numero 527 kirkkonummelaiselle Yrjö Tiittolle tunnustuksena rohkeasta, neuvokkaasta ja periksiantamattomasta toiminnasta ihmishengen pelastamiseksi.
SUH:n tavoitteena on, että jokainen Suomessa asuva omaa riittävät tiedot ja taidot turvalliseen vesillä ja jäällä liikkumiseen sekä osaa tarvittaessa auttaa veden varaan joutuneita. Tästä huolimatta Suomessa hukkuu vuosittain noin 100–150 ihmistä erilaisten veteen liittyvien tapaturmien seurauksena. Jokainen onnistunut pelastusteko on siksi äärimmäisen arvokas ja ansaitsee tulla huomioiduksi.
Rohkea pelastusteko Espoonlahdella
Pelastustilanne tapahtui 8.4.2024 Espoonlahdella Kallvikin alueella. Yrjö Tiitto oli kuhapilkillä yhdessä merkin anojan Tapio Kerosen kanssa, kun Tiitto äkillisesti nousi ylös ja lähti juoksemaan ripeästi kohti heikompaa jääaluetta. Huudettaessa perään hän vastasi lyhyesti: ”Mies putosi jäihin.”
Tapio Keronen jäi välittömästi hälyttämään apua ja otti yhteyden hätänumeroon 112. Hän piti koko tapahtumaketjun ajan yhteyttä hätäkeskukseen ja paikansi tapahtumapaikkaa pelastusviranomaisille.
Tiitto kiirehti noin 150 metrin päähän paikalle, jossa jää oli merkittävästi heikentynyt. Hän laskeutui jään päälle ja eteni kohti avantoon vajonnutta pyörimällä, jotta paino jakautuisi tasaisemmin. Päästyään riittävän lähelle hän ojensi kätensä uhrille, iski toisella kädellään naskalin jäähän ankkuriksi ja yritti vetää uhria ylös.
Ensimmäisellä yrityksellä naskali irtosi jäästä ja uhri valui takaisin avantoon. Tiitto kertoi uupuneensa jo tämän ensimmäisen yrityksen aikana. Hän ei kuitenkaan luovuttanut. Hetkeä myöhemmin hän teki toisen yrityksen: naskali iskeytyi tällä kertaa pitävästi jäähän, ja Tiitto onnistui vetämään uhrin avannosta ylös. Hän ohjeisti uhria pyörimään perässään vahvemmalle jäälle.
Hätäkeskus kertoi tilanteen aikana, että pelastushelikopteri asetetaan valmiuteen, mikäli Tiitto itse putoaa jäihin tai pelastaminen ei onnistu. Anojan näkemyksen mukaan uhrilla ei olisi ollut mitään mahdollisuuksia selvitä ilman Tiitton nopeaa ja ansiokasta toimintaa.
Yhteisöllinen hetki
Hengenpelastusmerkin luovutustilaisuus järjestettiin perjantaina 27.2.2026. Paikalla oli suuri joukko KalaKavereita, jotka pitävät tiiviisti yhteyttä ja vaihtavat säännöllisesti tietoa muun muassa eri pilkkipaikkojen jäätilanteesta. Tilaisuus oli lämminhenkinen ja osoitti konkreettisesti, kuinka tärkeää yhteisöllisyys ja vastuunotto vesillä ja jäillä liikuttaessa on.
Merkin hakija Tapio Keronen osallistui pelastustilanteessa ratkaisevasti hälyttämällä apua ja pitämällä yhteyttä hätäkeskukseen koko tapahtuman ajan. Myös hänelle luovutettiin tilaisuudessa muistoksi SUH:n Pysy Pinnalla -muki kiitoksena esimerkillisestä toiminnasta.
SUH:n hengenpelastusmerkkejä on myönnetty vuodesta 1987 alkaen jo yli 500 kappaletta. Merkki voidaan myöntää henkilölle, joka on pelastanut toisen henkilön todennäköisestä hukkumisvaarasta osoittamalla auttamishalua, neuvokkuutta ja taitoa.
Ehdotus hengenpelastusmerkin myöntämisestä tehdään SUH:n hallitukselle sähköisesti liiton nettisivuilla. Ehdotus on tehtävä kahden vuoden kuluessa tapahtumasta. Hengenpelastusmerkki on
maksuton. Lähtökohtaisesti merkin anoja huolehtii merkin luovuttamiseksi mahdollisesti järjestettävän tilaisuuden järjestelyistä. Lisätiedot ja hakulomake: www.suh.fi/hengenpelastusmerkki (Vieraile ulkoisella sivustolla. Linkki avautuu uuteen välilehteen.)